Computer-Lexika, Spiele, Audio- und Telefon-CDs -- bei modernen PCs wird der Anwender schnell zum Discjockey. Virtual CD v5 macht jetzt Schluss mit der ständigen Sucherei nach dem passenden Datenträger.

Zu diesem Zweck legt das Programm Kopien der CDs (oder DVDs) auf der Festplatte ab und gaukelt dem Betriebssystem vor, diese würden ganz normal in einem Laufwerk liegen. Bis zu 23 dieser virtuellen Laufwerke können gleichzeitig angelegt werden. Die Vorteile der Methode liegen auf der Hand: vereinfachtes und Zeit sparendes CD-Handling, schnellere Datenübertragung, kein störender Laufwerkslärm, Schonung der Original-Datenträger, simultaner Zugriff auf mehrere CDs, Stromersparnis beim Betrieb auf Notebooks, CD-Zugriff über das Netzwerk -- die Reihe ließe sich ohne weiteres fortsetzen.

Bei der Bedienung gibt sich Virtual CD v5 problemlos. Wahlweise nimmt ein Assistent die für den Kopiervorgang benötigten Einstellungen automatisch vor. Die allermeisten Kopierschutzverfahren, sei es bei Game- oder bei Audio-CDs, stellen kein Hindernis dar -- hier dürfte eher das einlesende Laufwerk der begrenzende Faktor sein. Die einzige Ausnahme bilden Video-DVDs mit CSS-Verschlüsselung; sie lassen sich generell nicht auf der Festplatte ablegen. Um Platz zu sparen, werden die kopierten Daten auf Wunsch komprimiert. Allerdings verlangsamt sich der Umgang mit der betreffenden Software dadurch unter Umständen spürbar. Von Fremdprogrammen erzeugte ISO-Images vermag Virtual CD V5 -- im Gegensatz zur vorigen Version -- nunmehr ebenfalls einzubinden. Auch die bislang fehlerhafte Implementierung der Titel-Abfrage für Audio-CDs über die CDDB-Datenbank wurde verbessert.

Auffälligste Neuerung ist sicherlich die integrierte Brenn-Funktion. Mit ihrer Hilfe lassen sich Original-CDs jedoch nicht 1:1 duplizieren, sondern lediglich als Image-Datei brennen. Diese Kopie kann dann als virtuelle CD auch in Rechnerumgebungen eingebunden werden, auf denen Virtual CD v5 nicht installiert ist; ermöglicht wird dies durch eine Mini-Version des praktischen Tools, die jedem gebrannten CD-Image beigefügt wird.

Fazit: Virtual CD v5 vereinfacht den täglichen Umgang mit dem PC spürbar -- für Notebook-Besitzer ist es fast schon ein Muss. --Holger Otto

Pro:

• Hoher Bedienungskomfort
• Umgeht die wichtigsten Kopierschutzverfahren
• Integrierte Brenn-Funktion

Kontra:

• Unterstützt keine verschlüsselten Video-DVDs